Storia

Verso la metà dell’Ottocento gli Austriaci, che dominavano dal 1815 il Lombardo-Veneto, diedero inizio alla costruzione della ferrovia che doveva collegare Milano a Venezia. La linea, come si vede bene anche oggi, attraversava tutta la Fracanzana,dividendola in due parti: una striscia compresa tra l’attuale S. R. 11 e la ferrovia, l’altra a sud della linea ferroviaria fin verso Monticello di Fara.

L’VIII aprile 1848 la Battaglia di Sorio, che agli inizi della I Guerra d’Indipendenza vide i Crociati Veneti scontrarsi con gli Austriaci, interessò anche la zona della Fracanzana. Alcuni volontari italiani si rifugiarono nel casolare che negli ultimi decenni fu Casa Marchioro, da dove sparavano contro gli Austriaci. La casa fu saccheggiata e bruciata da questi ultimi.

Con l’annessione del Veneto all’Italia nel 1866, si entra nel periodo a noi più vicino. L’ultima proprietaria della casa colonica, prima dell’attuale trasformazione in Hotel La Fracanzana,fu la famiglia Marchioro.

Non si sa con precisione quando la famiglia Fracanzan ottenne la gestione dei terreni di Montebello soggetti alle decime, probabilmente alla fine del Trecento o nel corso del Quattrocento. Quello che è certo è che lasciò il proprio nome alla zona che da allora, e fino ai nostri giorni, si chiamò La Fracanzana e probabilmente venne costruita una casa colonica nei pressi della chiesetta, ormai in disuso, di San Pietro.

Nel Cinquecento una donna, proveniente dalla famiglia Fracanzan di Orgiano, andò in sposa a Oldorico da Poiana, portandogli in dote i terreni della Fracanzana. Le terre dette delle decime venivano concesse dal Comune di Vicenza all’incanto, cioè date a chi offriva di più come decima, quale contropartita per l’assegnazione periodica dei terreni. Oldorico da Poiana non si faceva scrupoli per ottenere la concessione delle terre e con minacce non tanto velate agli altri concorrenti, passando all’occorrenza alle vie di fatto (tanto che subì anche un processo a Vicenza), si accaparrava spesso tali concessioni. Con la famiglia Poiana nella zona della Fracanzana alla fine del ‘500 si iniziò la coltivazione del riso, data la presenza delle acque di risorgiva. Tuttavia l’incostanza del regime delle piogge e i relativi periodi di scarsità d’acqua finirono per far abbandonare in seguito questa coltura. Con l’arrivo di Napoleone e gli sconvolgimenti che ne seguirono, scomparve l’uso delle decime e il territorio della Fracanzana passò ad altri proprietari.

In passato il territorio, ricco d’ acque e di risorgive, di cui rimane traccia ancor oggi, si presentava spesso paludoso e di non facile accesso. Tra l’altro si scaricavano periodicamente i corsi d’acqua che scendevano dai colli vicini (i Lessini) e che, secondo la naturale conformazione del terreno, proseguivano in direzione sud.

La costruzione della strada consolare Postumia nel 148 a. C., che collegava Genova ad Aquileia, ebbe lo scopo, come tutte le strade consolari romane, di favorire la rapidità di movimento delle truppe di Roma e il controllo politico dei territori che venivano a mano a mano conquistati. Ma la Postumia, il cui nome deriva dal console Spurio Postumio Albino che si incaricò della sua realizzazione, divenne anche un argine per i vari corsi d’acqua, in genere di portata limitata e irregolare, che scendevano dalle colline di Montebello e Gambellara, costringendoli a deviare verso ovest. Qualche sottopassaggio, lungo la Postumia, permetteva il defluire delle acque verso sud.

La presenza di risorgive garantiva quindi disponibilità d’acqua e favorì probabilmente l’insediamento nella località, che più di millecinquecento anni dopo verrà chiamata La Fracanzana, di una Mutatio per il cambio dei cavalli e di una Mansio (le mansiones erano piccoli centri con locande). L’anonimo autore dell’ Itinerarium Burdigalense (resoconto molto schematico del viaggio di un pellegrino del IV sec. d. C. [333-334] che dall’antica Burdigala, l’attuale Bordeaux, si recò a Gerusalemme) è senz’altro passato da queste parti, fornendo indicazioni sintetiche ma abbastanza precise sui luoghi da lui toccati. Egli cita anche il nome e le distanze delle varie tappe, che, per quanto ci riguarda da vicino, sono: civitas Verona – mutatio Cadianum (Caldiero) milia X – mutatio Aureos (Montebello) milia X – civitas Vincentia milia XI (il miglio romano corrisponde a circa 1480 metri).

La mutatio ad Aureos, termine dal quale alcuni narratori di storia locale furono indotti a interpretare erroneamente l’origine del nome di Montebello (ad Montes? Aureos), corrisponde all’antico luogo delle primitive mutatio e mansio romane in località Fracanzana.